南丹麦大学开展的相关实验。图片来源：EMILRYGE
抗生素耐药性被认为是公共卫生的“定时炸弹”。
世卫组织预测，到年，死于感染的人数将超过死于癌症的人数——包括人们认为无害的感染、发生在伤口或伤口上的感染，或者膀胱炎。
细菌善于适应环境。当它们的存在受到威胁时，就会变异成一个经过改进的新版本，不再受到抗生素的威胁。因此，今天许多致病细菌对抗生素具有耐药性。
“那是细菌，它们总能找到办法！当然，也会有阻力。这就是进化的工作原理。”南丹麦大学生物化学和分子生物学系教授BirgitteKallipolitis说。
脂肪酸的“天赋”
有些细菌对几种不同的抗生素具有耐药性，因此被称为多重耐药性。例如葡萄球菌、不动杆菌、假单胞菌和大肠杆菌。如果不加以治疗，它们可能会导致致命的感染。
能不能找到一种办法，来对抗或中和永远变异的细菌？这是全世界生物学家的梦想。
近年来，Kallipolitis和团队一直在研究一种特殊的脂肪酸，这种脂肪酸在抵抗变异细菌的背景下表现出一些有趣的现象。他们利用李斯特菌作为细菌模型来测试这些脂肪酸的作用。而在世界的其他地方，也有科学在使用沙门氏菌和霍乱细菌进行类似的测试。
这种脂肪酸的“有趣之处”在于，它们不仅可以杀死实验室里的李斯特菌，还可以“关闭”其感染和传播感染的能力。
Kallipolitis的实验表明，脂肪酸具有抗菌作用，即它们可以杀死李斯特菌。这听起来似乎没什么问题，但一般来说接下来的会是突变：试图杀死细菌只会让它变异成一个新的、有抵抗力的版本。
而这就是脂肪酸的“特殊天赋”：它们可以使耐药细菌无害，根本不会发生感染。
“所以，耐药细菌不再是我们必须杀死的细菌。相反，我们要防止它的传播并让人生病。”Kallipolitis解释说。
“关闭细菌*性”
让一种携带疾病的细菌无法传播，或者使其不再致病，这一概念意味着“关闭其*性”。
“关闭细菌的*性，就阻止了它产生像黏附素和入侵素这样的蛋白质。细菌需要这些蛋白质附着在细胞上才能进入细胞。”Kallipolitis说，“如果李斯特菌不能进入细胞，就不能扩散，也就不会发生感染。”
在他们的实验中，李斯特菌只有在*性被关闭的情况下才会无害。当它们不再被暴露在关闭其*性的脂肪酸中时，就会重获传播能力。
尽管如此，Kallipolitis表示，这仍然可为病人应对感染提供额外帮助。抗*性药物或补充剂对预防感染有好处，尤其是对老年人和身体虚弱的人。
Kallipolitis和合作者研究的脂肪酸是中游离脂肪酸和长游离脂肪酸。“我们特别
